Ce qui est chouette quand on append l’anglais, c’est qu’il existe tout une série de mots français et anglais qui ont des racines communes. Oui, mais attention ! Il existe aussi beaucoup de faux amis ( »false cognates » en anglais), qui semblent identiques et ont pourtant des significations totalement différentes ! Et il existe aussi des « semi » faux amis, c’est à dire des mots qui ont, seulement dans certains cas, la même signification dans les deux langues, mais pas tout le temps !
Du coup, les faux amis représentent l’un des écueils les plus fréquents pour les étudiants aussi bien de l’une que de l’autre langue.
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En attendant, voici quelques faux amis parmi les plus répandus.
| EN ANGLAIS | TRADUCTION EN FRANÇAIS | A NE PAS CONFONDRE AVEC | QUI SE DIT |
| ability | aptitude | habileté | skill |
| Actually | En fait | Actuellement | Presently, Currently, Now |
| to achieve | réaliser | achever | to complete |
| A cave | Une grotte | Cave | Cellar |
| change | monnaie | changer | to change, to alter |
| A coin | Pièce de monnaie | Coin | Corner |
| Comprehensive | Complet | Compréhensif | Understanding |
| A conductor | Contrôleur (dans un bus), chef d’orchestre | Conducteur | Car driver |
| confidence | confiance | confidence | secret |
| to cry | pleurer | crier | to shout |
| to deceive | tromper, duper | décevoir | to disappoint |
| to demand | exiger | demander | to ask |
| Eventually | Finalement | Eventuellement | Possibly |
| fabric | tissu | fabrique | factory |
| A figure | Chiffre | Un visage | A face |
| gentle | aimable | gentil | nice |
| grand | grandiose | grand | tall |
| A grave | Une tombe | Grave | serious |
| habit | habitude | habit | clothes |
| hazard | danger, risque | hasard | chance |
| to hurt | blesser, faire mal | heurter | to hit |
| to injure | blesser | injurier | to insult |
| issue | problème, question | issue | exit |
| large | grand | large | wide |
| A lecture | Conférence, cours d’amphi | Lecture | Reading |
| Library | Bibliothèque | Librairie | Bookshop |
| novel | roman | nouvelle | short-story |
| nurse | infirmière | nurse (nounou) | nanny |
| Pain | Douleur | Pain | Bread |
| petrol | essence | pétrole | oil |
| phrase | expression, locution | phrase | sentence |
| To pass an exam | Réussir, être reçu à un examen | To take an exam | Passer un examen |
| to pretend | faire semblant | prétendre | to claim |
| to prevent | empêcher | prévenir | to warn |
| to rest | se reposer | rester | to stay |
| to resume | reprendre (travail…) | résumer | to sum up |
| route | itinéraire | route | road |
| rude | impoli, grossier | rude | hard, rough |
| sensible | raisonnable | sensible | sensitive |
| Store | Magasin | Store | Blind |
| surname | nom de famille | surnom | nickname |

