Ma fille ne sait pas faire une addition de tête, mon fils bloque dès qu’il y a une retenue.

Le calcul mental est un de premiers exercices de mathématiques que nous croisons dans les classes du primaire. Pourtant il apparaît pour beaucoup d’entre nous comme un don génétique et certains ne comprennent pas pourquoi les enfants ne sont pas égaux devant cet obstacle.

Je croise ces derniers temps deux types d’attitude, la première consiste à l’abandon, « tu sais ma chérie, ça sert à rien de compter de tête aujourd’hui, il y a des calculettes et des ordinateurs ». La seconde en l’acharnement thérapeutique : on trouve déjà des cours particulier à domicile, des professeurs de mathématiques à disposition de votre enfant pour l’aider à compter.

Le calcul mental n’est pas seulement un don génétique, certains d’entre nous ont plus de facilité avec la question et d’autres moins, mais si on réfléchit à ce que fait notre cerveau pendant qu’on calcule 137 +88 on se rend compte que tout cela est beaucoup plus affaire de logique que de don.

Je vais m’essayer à un exercice que je trouve délicat qui consiste à essayer de transcrire ce que mon cerveau fait pendant que je calcule 137+88.

La première chose est de voir si je ne visualise pas la réponse, si par exemple je vous donne 24+15, la réponse de 39 arrive assez facilement. En effet,  pour cette addition il suffit de sommer les dizaines et les unités à part, 2+1, puis 4+5.  Ceci ne fonctionne que parce que les deux chiffres les plus à droites ont une somme inférieure à 10. Et je pense que c’est ce qu’il faut apprendre à nos enfants en premier.

Ensuite, j’essaye encore de deviner 7+8 = 15, donc ça va finir par un 5 et puis je regarde 13 +8 cela fait 21, le résultat devrait être 215, 225 ou 235 (mais ca m’étonnerait).

Enfin, je me pose, et me rend compte qu’il n’y a qu’une retenue donc 225.

A force d’entraînement ce raisonnement se fait dans nos têtes en une minute, puis en quelques secondes puis en quelques micro-secondes. L’essentiel est de décortiquer le raisonnement et de l’enseigner à nos enfants. Les professeurs à domicile ou autres cours collectifs pourront surement vous aider mais ne sont pas forcément adapter pour éduquer la logique du calcul mental.